طرفداری- از ساعت 17:30 امروز، تیم های ترکمنستان و ایران، در ورزشگاه شهر داش آغوز ترکمنستان به مصاف یکدیگر خواهند رفت. در این دیدار، ایران اولین گام خود برای حضور در جام جهانی 2018 روسیه را خواهد برداشت؛ هم اکنون تیم ملی ایران، با حضور در گروه D رقابت ها، در اولین بازی به دنبال پیروزی است تا با حضور مقتدرانه، به راحتی راهی مرحله نهایی رقابت ها شود و در آن مرحله، سهمیه حضور در جام جهانی روسیه را کسب کند. 

در طرف تیم میزبان، ترکمنستان که بزرگترین افتخار تاریخ فوتبالش، حضور در مرحله گروهی جام ملت های آسیا در سال 2004 و نائب قهرمانی رقابت های آسیا چلنج بوده است، به دنبال این خواهد بود که پس از شکست در برابر گوام، نتیجه ضعیف هفته اول خود را جبران کند و حداقل یک امتیاز را از ایران بگیرد. در ترکیب تیم ملی ازبکستان، اکثر بازیکنان این تیم در تیم های داخلی مشغول به بازی اند و تنها 4 بازیکن، خارج از مرزهای ترکمنستان توپ می زنند؛ آرتو گئورکیان، ارسلانیرات امانوف و الکساندر بولیان بازیکنان ترکمنِ شاغل در لیگ ازبکستان هستند و روسلان مینگازو نیز در تیم بائومیت یابلونچِ جمهوری چک بازی می کند. ترکمنستان، هم اکنون با هدایت آمانگیلیچ کوچمو، در رده 173 ام فیفا و 35 ام آسیا قرار دارد. بهترین گل‌زن تاریخ فوتبال ترکمنستان نیز، ولادمیر بایرامو با 14 گل است. گفتنی است که ترکمنستان، یکی از جمهوری های جدا شده از شوروی است و است فوتبال این کشور، تنها سابقه ای 22 ساله دارد. بهترین پیروزی این تیم نیز در برابر افغانستان با نتیجه 11-0 رقم خورده است و بدترین شکست ترکمنستان نیز در برابر کویت با نتیجه 6-1 بوده است، رکوردی که ممکن است در برابر ایران جا به جا شود. 

در تیم ملی ایران اما، ملی پوشان پس از ناکامی در جام ملت های آسیا، حالا با انگیزه ای بیشتر به دنبال آغاز یک راه پر فراز و نشیب برای رسیدن به روسیه هستند. علیرغم تیم های درجه 2 و 3 آسیا، به نظر نمی رسد ایران دغدغه ای برای صعود به جام ملت های آسیا 2019 امارات داشته باشد، به همین روی، دیدارهای تیم ملی با گوام، هند، ترکمنستان و عمان می تواند جنبه تدارکاتی داشته باشد و فرصتی برای جوانان باشد تا تجربه کسب کنند. 

در گروه ایران که تیم های هند، گوام، ترکمنستان و عمان حضور دارند، تا کنون دو بازی برگزار شده است که در یک دیدار، عمان با نتیجه 1-0 هند را شکست داد و در دیدار دیگر، گوام موفق شد با نتیجه ای مشابه، ترکمنستان را شکست دهد. در این گروه که ایران، امروز کار خود را در آن آغاز می کند، انتظار می رد شاگردان کیروش با بیشترین امتیاز ممکن راهی مرحله بعد شوند و البته، صعود خود به جام ملت ها را تضمین کنند. سیستم انتخابی جام ملت ها و جام جهانی بدین گونه است که هشت تیم برتر گروه های هشت گانه، به علاوه چهار تیم دوم برتر هشت گروه، راهی جام ملت های آسیا خواهند شد و تیم های حذف شده، باید در رقابت هایی دیگر، مرحله سوم انتخابی را برگزار کنند. برای صعود به جام جهانی نیز، 12 تیمی که در مرحله اول به رقابت های جام ملت ها صعود کرده اند، به مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی صعود خواهند کرد. گفتنی است که تیم های ایران و ترکمنستان تا کنون 6 بار به مصاف یکدیگر رفته اند که سهم هر تیم، 2 برد، 2 تساوی و 2 شکست بوده است. در این دیدار، انتظار می رود تیم ملی با نتیجه ای قاطع، ترکمنستان را شکست دهد و گام اول را مقتدرانه بردارد.