كاوشگر فونيكس روي مريخ مرده است

مقامات آژانس فضايي آمريكا «ناسا» اعلام كردند كه ديگر مأموريتي براي پيدا كردن كاوشگر 3 پا مريخ «فونيكس» انجام نمي‌دهند و عمر اين كاوشگر در مريخ پايان يافته است.
ناسا براي يافتن اين كاوشگر 4 بار تلاش جدي كرد ولي نتوانست اثر و سيگنالي از اين كاوشگر دريافت كند و مداگرد ناسا «اوديسه» در پروازهاي خود تصاويري از منطقه فرود اين كاوشگر در مريخ تهيه و به زمين ارسال كرد. تصاويري كه توسط مدارگرد مريخ «اوديسه» نشان مي‌دهد كه پنل خورشيدي فونيكس بر اثر برخورد يخ به طور كامل خراب شده است.
كاوشگر فونيكس، 13 مرداد سال 86 توسط موشك «دلتا 2» از مركز فضايي كپ كاناورال در فلوريدا، به فضا پرتاب شد و اين كاوشگر بعد از جدا شدن از موشك حامل خود سفر 9 ماهه خود را به سمت سياره سرخ مريخ آغاز كرد.
آژانس فضايي آمريكا «ناسا» براي فرود اين كاوشگر بر روي مريخ از دوربين‌هاي مدارگرد مريخ «MRO» كه كيفيت بالايي دارند، استفاده كرد.
اين كاوشگر در تاريخ 5 خرداد 87 ( 25مي 2008) در قطب شمال مريخ فرود آمد و مأموريت خود را براي پيدا كردن آثار و نشانه‌هاي مبني بر وجود حيات بر روي اين سياره‌ آغاز كرد.‌
قرار بود اين كاوشگر به مدت 3 ماه بر روي سطح سياره مريخ فعاليت كند اما 2 ماه بيشتر از زمان تعيين شده دوام آورد. با فرارسيدن فصل زمستان مريخ و وجود غبار بر روي اين سياره نور كافي به اين كاوشگر نرسيد و علي رغم تلاش‌هاي مهندسان ناسا فونيكس خاموش شد.
فونيكس در طي مأموريت خود بر روي مريخ با آزمايش خاك اين سياره، وجود آب بر روي مريخ را تأييد كرده است.‌
به گزارش فارس، كاوشگر «فونيكس» براي رسيدن به سياره مريخ مسافتي معادل 679 ميليون كيلومتر (422 ميليون مايل) را با سرعت 21 هزار كيلومتر در ساعت (معادل 13 هزار مايل در ساعت) در 10 ماه طي كرده است.‌
فضاپيماي «فونيكس» در حدود 420 ميليون دلار براي ناسا هزينه داشته است و اين براي نخستين بار است كه كاوشگري در قطب شمال مريخ فرود مي‌آيد.