چون يک سال شمسي با 365 روز و 6 ساعت برابر است هر چهار سال 366 روز مي شود که آن را سال کبيسه مي نامند. يعني هر چهار سال شمسي سه سال آن شمسي و سال چهارم کبيسه است. اين قراداد به توصيه منجم رومي الکساندر سوشيرن رعايت مي شود.
در تقويم هاي اروپايي اين روز را هر چهار سال يک بار به ماه فوريه (دومين ماه ميلادي) اضافه مي کنند که آن سال را سال ژولين مي نامند.در تقويم فارسي هر چهار سال يک بار که کبيسه است ماه اسفند را به جاي 29 روز 30 روز محاسبه مي کنند.
