در سال 1560 میلادی یک زن و شوهر ایتالیایی با قرار دادن یک تکه گرافیت میان دو تکه چوب سرو اولین مداد به شکل امروزی را اختراع کردند.
پیش از آن و در سالهای 1500 میلادی بود که معادن گرافیت در منطقه گری ناتز شهر کامبریا در انگلستان کشف شد که دولت انگلستان به خاطر کاربرد گرافیت در توپ های جنگی از این معادن بهره برداری می کرد، اما مردم منطقه از گرافیت برای علامت زدن قایق هاشان بهره می بردند که همین مساله باعث قاچاق آن به عنوان جسمی برای علامت زدن شد.
بعد از ابتکار خانواده ایتالیایی در قرار دادن گرافیت میان چوب این ایده تا کنون با اندکی تغییر به عنوان ایده اصلی طراحی مداد به کار گرفته شده است.
