اين يک تصميم بزرگ در راستاي مدرن کردن يونايتد در اروپا بود تا بتواند اين تيم را وارد قرن 21 کند. اکنون 10 سال از اين موضوع گذشته و يونايتدها به دوران پيش از کي‌روش، يعني به فرم بريتانيايي خود بازگشته‌اند. اين موضوع براي هواداران اين تيم به هيچ وجه قابل پذيرش نيست.

منچستريونايتد در حال به پايان رساندن فصل گذشته با عنوان قهرماني بود ولي تنها ثانيه‌ها در ديدار پاياني فصل، سرنوشت را رقم زدند. بله؛ جام از دست آنها پريد.

از دست دادن جام قهرماني در فصل گذشته ممکن است بهترين اتفاقي باشد که مي‌توانسته براي منچستريونايتد بيفتد زيرا الکس فرگوسن از اين طريق مي‌تواند سران باشگاه را زير فشار بگذارد تا تيمش را تقويت کنند. با اضافه شدن شينجي کاگاوا مشخص بود يونايتدها قصد پيشرفت کرده‌اند.

خريد رابين فن پرسي نيز براي هواداران بسيار خوب بود ولي بازيکنان بزرگ ديگري نيز بايد به اين تيم بيايند تا خيال هواداران راحت شود. شياطين سرخ در حال حاضر نمي‌توانند با تيم‌هايي مانند چلسي، رئال مادريد، بارسلونا و به خصوص منچسترسيتي رقابت شانه به شانه‌اي داشته باشند، اين بدان معنا است که فرگوسن در فصل نقل و انتقالات بايد با هوشياري بسيار بيشتري عمل کند.

خريد کاگاوا براي اين تيم بسيار خوب است زيرا خلاقيت و هوشياري که در اين تيم به فراموشي سپرده شده بود تا حدودي بازگشته است. سرمايه گذاري در يک تيم مهم است ولي خريدهاي هوشمندانه نکته کليدي است که بايد در هنگام خريد کردن توجه ويژه‌اي به آن شود. يونايتدها بايد کاري کنند که بتوانند خود را در کنار تيم‌هايي که در نقل و انتقالات پول‌هاي فراواني خرج مي‌کنند نگه دارند. چيزي که موجب شده يونايتدها از رقيب همشهري خود عقب بمانند بيشتر به تاکتيک مربوط مي‌شود نه کيفيت بازيکنان.

*داشتن ديد باز

سال 2002 کارلوس کي‌روش به اولدترافورد آمد تا جانشين استيو مک‌لارن شود. کي‌روش پيش از آن با تيم‌هاي ملي امارات و آفريقاي جنوبي کار کرده بود و فرگوسن قصد داشت کسي را به تيمش بياورد که کارايي بسيار بيشتري نسبت به مک‌لارن داشته باشد.

کي‌روش در نخستين فصل حضور در يونايتد بسيار عالي کار کرد و اين تيم توانست جام قهرماني در ليگ برتر را از آرسنال پس بگيرد. در تابستان همان سال يونايتد تصميم گرفت شيوه بازي خود را تغيير دهد. به همين دليل ديويد بکام را به رئال مادريد فروخت و بازيکن جواني به نام کريستيانو رونالدو را به ترکيب خود اضافه کرد. پيش از آمدن رونالدو، صحبت‌هايي در مورد حضور رونالدينيو و آرين روبن در يونايتد شنيده شده بود ولي هيچ کدام از اين انتقال‌ها انجام نشدند. اين آغاز فصلي جديد براي يونايتد بود تا بازي سازي و دريبل زني جاي سانترهاي زياد در اين تيم را بگيرد. البته در همان تابستان کارلوس کي‌روش هدايت رئال مادريد را پذيرفت و به اسپانيا رفت تا سرمربي پر افتخارترين تيم اروپا شود.

حضور در سانتياگو برنابئو براي کي‌روش موفقيت آميز نبود. به دليل نتيجه‌هايي که در دوران افت رئال مادريد با اين تيم بدست آورد از رئال کنار گذاشته شد. حضور کي‌روش در يونايتد و همکاري دوباره با فرگوسن به سود هر دو طرف بود. در آن فصل آرسنال 15 امتياز بيشتر از يونايتد جمع آوري کرده بود و فرگوسن قصد داشت از والتر اسميت در اين زمينه کمک بگيرد.

در همان زمان بود که کارلوس کي‌روش به يونايتد بازگشت و قرارداد 3 ساله‌اي را به امضا رساند. زير نظر او بود که کريستيانو رونالدو رشد کرد و با آموزش‌هاي او بود که به بهترين بازيکن جهان تبديل شد. در پايان آن فصل يونايتدها هيچ جامي را به خانه نبردند ولي فرگوسن و تيمش توانستند با راه اندازي شيوه بازي جديدي در اين تيم به فکر پرورش بازيکنان جوان و بسيار با استعداد اين تيم يعني رونالدو و روني باشند.

آمدن بازيکناني مانند نمانيا ويديچ، ادوين فن در سار و پاتريس اورا خط دفاعي بسيار محکمي را ساخت. رفتن روي کين از اين تيم در سال 2005 نيز يکي از تصميم‌هاي تاثيرگذار در يونايتد بود. گفته مي‌شد دليل اصلي خروج کين از يونايتد، کارلوس کي‌روش بوده است. کين به هيچ وجه از تاکتيک‌هاي کي‌روش خوشش نمي‌آمد و از آزادي عملي که به او داده بودند ابراز نارضايتي مي‌کرد.

بازيکناني که در آکادمي جوانان يونايتد پرورش يافته بودند، يکي پس از ديگري از اين تيم مي‌رفتند. ديويد بکام، فيل نويل، نيکي بات و حالا هواداران بايد شاهد خروج روي کين از اين تيم مي‌بودند. تمام اين رخدادها نشان از آن داشت که فرگوسن به ديد باز و ايده‌هاي کي‌روش اعتماد کرده و در حال ساخت تيمي است که نه تنها مي‌خواهد در انگليس آقايي کند، بلکه به دنبال فرمانروايي در اروپا است.

*تغيير از يک تيم انگليسي به يک تيم اروپايي

يکي از انتقادهايي که همواره از الکس فرگوسن مي‌شود اين است که تيم او همواره در اروپا ناکام است. رسيدن به 4 فينال اروپايي در دوران طولاني حضور او روي نيمکت شياطين سرخ نشان از آن دارد که موفقيت‌هاي اروپايي او به هيچ وجه قابل مقايسه با موفقيت‌هاي داخلي او نيستند. حضور دستياراني مانند برايان کيد و استيو مک‌لارن اگر چه در اين تيم موفقيت‌هاي زيادي را به همراه داشت ولي در هر حال در اروپا به هيچ وجه موفق عمل نکردند. تفکري که کي‌روش به من‌يونايتد آورد اين بود: «موفق شدن منچستريونايتد در اروپا با مدرن کردن شيوه بازي آنها».

تغييرات کي‌روش تابستان 2006 با خروج رود فن نيستلروي از اين تيم ادامه پيدا کرد. او معتقد بود حضور نيستلروي مانع بروز استعدادهاي کريستيانو رونالدو خواهد شد. فرگوسن از ميان اين دو، رونالدو را انتخاب کرد و بدين ترتيب نيستلروي به رئال مادريد فروخته شد. پسر پرتغالي در آن فصل بسيار عالي بود و 23 گل براي تيمش به ثمر رساند،‌ کاري که در مقايسه با 3 فصل قبل‌ حضور او در اين تيم بسيار عالي به نظر مي‌رسيد. از اين پس رونالدو به عنوان يک گلزن در يونايتد مطرح شد. در ادامه دگرديسي يونايتد، تاکتيک و تکنيک بيش از هر زمان ديگري وارد سيستم بازي آنها شد و سانتر کردن از کناره‌ها ذهنيتي بود که کمتر از آن استفاده مي‌شد.

کي‌روش به درستي مي‌ديد فوتبال در حال پيشرفت و توسعه است و هافبک‌هاي کناري مانند رونالدو را در مواقع مورد نياز به يک گلزن بالفطره تبديل کرد. به نظر مي‌رسيد کي‌روش آينده فوتبال را مي‌ديد و از بازيکناني مانند رونالدو براي مدرن کردن فوتبال در يونايتد استفاده کرد.

شيوه جديد کي‌روش موجب شد او گل‌هاي فراواني به ثمر برساند و با ذهنيتي که کي‌روش به او داده بود، موفقيت بي نظيري براي خود و باشگاهش بدست آورد. او در سال‌هاي اوج خود توانست عنوان بهترين بازيکن سال، بهترين بازيکن جوان و بهترين بازيکن از ديد هواداران را بدست آورد. او در سال 2008 به همراه تيمش ليگ برتر و ليگ قهرمانان اروپا را فتح کرد و به عنوان نخستين هافبک، توانست کفش طلاي فوتبال اروپا را بدست آورد.

کي‌روش همچنين سيستم 2-4-4 سنتي در فوتبال انگليس را به شکلي قابل انعطاف درآورد. خواست فرگوسن اين بود که يونايتد فوتبالي روان و پر تحرک مانند تيم‌هاي هلندي و بارسلونا ارائه کند.

از آن پس همه نوع مدرن و شيوه بسيار عالي فوتبال يونايتدها را ديدند. تمام اين تغييرها مديون کارهايي بود که کي‌روش در اين تيم انجام داده بود. او معمار خلاقيت در خط دفاع، حمله و هافبک منچستريونايتد بود. اين تيم فوتبالي روان ارائه مي‌کرد و دل هواداران را به تسخير خود درآورده بود.