دبی تا قبل از سال ۱۸۳۳ میلادی دهکده ای از توابع مشایخ ابوظبی بوده است، در سال ۱۸۳۳ شیخ مکتوم بن بطی آل مکتوم به همراه ۸۰۰ نفر از خویشاوندان و وابستگان و همراهان خود، از امارت ابوظبی به این دهکده کوچ میکنند و از آن تاریخ دوران حکمرانی قبیلهٔ آل مکتوم، و تأسیس امارت دبی آغاز می‌شود. قبل از این تاریخ دبی یک روستای کوچک بیش نبود و هیچ امتیازی از سایر روستاهای اطراف خود نداشت. نسبت قیبلهٔ آل مکتوم به قبیلهٔ آل بوفلاسه یکی از فروع قبائل بزرگ (بنی یاس) می‌رسد. و اصل نام این قبیله از نام «فلاسة» (خواهر فلاح بن هلال الیاسی جد آل نهیان) حاکم امارت ابوظبی گرفته شده است.

در هر صورت مهم نیست که دبی چه بوده، مهم این است که امروزه این کشور علی رغم تاریخ و تمدن ناچیزش، جز یکی از زیبا ترین و پیشرفته ترین کشور های دنیاست.