شهاب

ستاره های پرتابی یا شهاب، رگه هایی از نور هستند که در شب از آسمان می گذرند، هر چند که آن ها را می توان تنها برای یک یا دو ثانیه مشاهده کرد. آن ها زمانی بوجود می آیند که تکه ای جامد از سنگ که شهاب نامیده می شوند به داخل اتمسفر زمین فرو آید و به خاطر اصطکاک هوا بسوزد. اگر تکه کوچکی از آن به زمین اصابت کند که معمولا چنین اتفاقی به ندرت پیش می آید، شهاب سنگ نام می گیرد. گاهی اوقات هم این قطعات سنگ در فضا به صورت گروهی حرکت می کنند که “گروه شهابی” یا “نهر شهابی” نام دارند. گروه های شهابی در مسیرهای منظم حرکت می کنند و بزرگ ترین قطعه از بقیه جدا می شود و به صورت مستقل به سفرش ادامه می دهد.