در سال ۱۳۴۵ طرح یک بنا به عنوان نمادی برای شناسایی ایران میان معماران ایرانی به مسابقه گذاشته شد. برنده ی مسابقه مهندس معمار بیست و چهار ساله ای بود به نام حسین امانت که دانش‌آموخته دانشکده ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران بود. عملیات ساخت برج آزادی در یازدهم آبان ۱۳۴۸ خورشیدی آغاز شد و پس از بیست و هشت ماه کار، در ۲۴ دیماه ۱۳۵۰ با نام برج شهیاد به بهره برداری رسید. برج شهیاد پس از انقلاب به برج آزادی تغییر نام داد.