پتاسیم عمده ترین کاتیون داخل سلولی است و به همراه سدیم در تعادل آب و اسید و باز نقش دارد. پتاسیم از طریق روده جذب شده و 80-90% آن توسط کلیه ها دفع می گردد و بقیه از طریق مدفوع دفع می شود .
مهمترین منابع پتاسیم انواع میوه ها می باشد. روزانه حدود 1600-2000 میلی گرم پتاسیم مورد نیاز است . پتاسیم برای کنترل فشارخون مناسب می شود و در تعدادی از افراد مبتلا به فشارخون با مصرف منابع غنی از پتاسیم باعث کاهش فشار خون می گردد. کاهش پتاسیم سرم باعث تغییراتی در نوارقلب ، ضعف ماهیچه ای ، متلاشی شدن تارهای ماهیچه ای ، کاهش ترشح انسولین و کاهش حرکات روده است.
تزریق گلوکز باعث افزایش ترشح انسولین و ورود پتاسیم به داخل سلول می گردد که می تواند باعث افت پتاسیم سرم شود. در افزایش پتاسیم سرم هم باعث فلج شدن ماهیچه های اسکلتی و اختلال در ضربان قلب می گردد.
