اسیدی شدن دریاها چیست و چه اثری بر موجودات زنده به جا می گذارد؟ 
ما انسانها دياكسيد كربن توليد ميكنيم و اغلب به اثرات رفتار خود بر ساير موجودات زنده فكر نميكنيم. در حالي كه دياكسيد كربن توليد شده به وسيله ما نه تنها حيات موجودات زنده روي خشكي، بلكه زندگي موجودات زنده دريايي را نيز با مخاطره مواجه كرده است.
امروزه محققان ميدانند كه از زمان شروع صنعتي شدن جهان، درست در يك قرن پيش، ميزان PH آب سطح درياها، به ميزان يك دهم كاهش يافته است. اين واقعه اسيدي شدن درياها ناميده ميشود. دانشمندان ميگويند كه استفاده انسانها از سوختهاي فسيلي و جذب دياكسيد كربن از جو به وسيله درياها، به اسيدي شدن درياهاي جهان انجاميده و عملكرد آنها را به عنوان محافظ سيستم حياتكره زمين مختل كرده است.
هرچه دياكسيد كربن بيشتري در آب دريا حل شود، آن را بيشتر اسيدي ميكند. حالا محققان انگليسي با بررسي بخشي از دريا كه اسيدي شده با كاهش شمار گونههاي دريايي و پديده متلاشي شدن حلزونها با پوستههايشان در اين منطقه مواجه شدهاند.
دانشمندان بريتانيايي حدس ميزنند كه به خاطر افزايش سطح دياكسيد كربن در جو، احتمالاً اين قبيل تأثيرات برجانداران آبزي سراسر جهان ديده ميشود. چراكه مقداري از دياكسيد كربن اضافي جو وارد همه اقيانوسها ميشود و در سراسر جهان آبها را اسيدي ميكند.
جيسونهال اسپنسر از دانشگاه پليموت و رئيس گروه مطالعاتي كه در اين زمينه تحقيق كرده، ميگويد: «هماكنون غلظت دياكسيد كربن جو به قدري بالا است كه حتي كاهش شديد در ميزان توليد گاز دياكسيد كربن هم جلوي اسيدي تر شدن درياها را نميگيرد. آنچه كه مشخص است اين است كه وضعيت زنجيره غذايي دريايي رو به تغيير است و تنوع زيستي در درياها در حال كاهش است.»
وي ميافزايد: «اين تغييرات حتمي است چون كه اسيدي شدن درياها حتمي است. ما اين روند را آغاز كرده ايم و نميتوانيم متوقفش كنيم.»
مرجانها اسكلت خارجيشان را از طريق استخراج كربنات كلسيم حل شده در آب دريا و استفاده از آن براي تشكيل دو ماده معدني يعني كلسيت و آراگونيت ميسازند. نرم تنان همين فرايند را براي ساختن پوستههايشان به كار ميگيرند.
هنگامي كه آب اسيدي ميشود،غلظت كربنات كلسيم كاهش مييابد. درنهايت مقدار آن چنان كاهش مييابد كه پوستهها يا اسكلتها نميتوانند تشكيل شوند.
