روزی از روزها، یک کاشی مربع شکل از دست یک کاشی کار چینی، به زمین افتاد و شکست. این کاشی به هفت قطعه تقسیم شد:

2 مثلث بزرگ، 2مثلث کوچک، یک مثلث متوسط، یک مربع و یک متوازی الاضلاع.

مرد چینی تکه های شکسته ی کاشی را برداشت و آن ها را کنار هم قرار داد تا شاید بتواند شکل اولیه ی کاشی را درست کند. تلاش او بی ثمر بود!

او نتوانست کاشی مربع شکل  اولیه را به دست آورد، اما هزاران شکل دیگر درست کرد.