كشور ژاپن مجموعه بیش از سه هزار جزیره در شرق چین، در اقیانوس آرام است كه دومین اقتصاد برتر جهان را دارد.
ژاپنی‌ها كشورشان را نیپون كوكو خطاب می‌كنند كه به معنی خاستگاه خورشید است. در حقیقت این كشور شرقی‌ترین كشور جهان (بدون در نظر گرفتن خاك قطب) است.

این كشور با كشورهای چین، كره جنوبی و كره شمالی و روسیه از طریق اقیانوس آرام همسایه است. هرچند این كشور از تعداد زیادی جزیره تشكیل شده است اما بزرگترین جزایر آن «هونشو»، «هوكائیدو» و «شیكوكو» در مجموع 97 درصد از خشكی‌های آن را تشكیل می‌دهند.

این كشور كوه‌های زیادی دارد كه تعداد قابل ملاحظه‌ای از آنها آتشفشانی هستند. به عنوان نمونه كوه فوجی كه بلندترین كوه این كشور است ، آتشفشان است.

در عین حال ژاپن كشوری زلزله‌خیز است و سالانه در حدود یك هزار و 500 لرزش زمین در آن روی می‌دهد. به همین دلیل دانش ژاپنی‌ها در مورد زلزله بسیار زیاد است.

با جمعیتی در حدود 128 میلیون نفر، ژاپن دهمین كشور جهان از نظر جمعیت است. مطالعات باستان‌شناسی نشان می‌دهد از دوران پساپارینه سنگی انسان‌ها در جزایر ژاپن زندگی می‌كردند.

بر اساس دانشنامه اینترنتی ویكی‌پدیا، ژاپن یكی از قدرت‌های اصلی اقتصادی جهان است و دومین اقتصاد بزرگ جهان را از نظر تولید ناخالص داخلی دارد. این كشور عضو سازمان ملل متحد، G8، G4 و APEC است.

ژاپن پنجمین بودجه دفاعی جهان را دارد و چهارمین كشور صادركننده در جهان و ششمین كشور بزرگ وارد كننده است.

در جنگ جهانی اول، ژاپن از متفقین بود و در جنگ جهانی دوم با متفقین می‌جنگید. پس از جنگی درازمدت در اقیانوس آرام، ژاپن بیشتر متصرفات خود را از دست داد و در انتها پس از فروافتادن بمب اتم در هیروشیما و ناکازاکی، ژاپن بدون قید و شرط تسلیم شد.

پس از اشغال توسط آمریکا، با یک برنامه پیگیر توسعه صنعتی به رشد اقتصادی چشمگیری دست یافت و به یکی از بزرگ‌ترین اقتصادهای دنیا بدل شد.

حكومت : مشروطه سلطنتی
مساحت : 700/369 كیلومترمربع
جمعیت : 126,974,628 (July 2002 est.) نفر
رشد سالانه جمعیت : 6/0 درصد
پایتخت : توكیو
زبان : ژاپن
دین : شینتو – بودایی
واحد پول : ین

شامل جزایر اصلی، هوكایدو – هونشو- شیكوكو و كیوشو است كه در طول 1600 كیلومتر امتداد داشته، و همواره در معر ض بارش بارانهای موسمی – زلزله – توفان و گردباد قرار دارند. ژاپن كشوری كوهستانی است كه قسمت اعظم آن را، جنگلهای وسیع پوشانده و فقط بخش كوچكی از آن، قابل كشت و زرع است آب و هوای متغیری داشته، و بلندترین قله آن، كوه فوجی یاما به ارتفاع 3779 متر است. بزرگترین ناوگان صیادی جهان به ژاپن، تعلق دارد. به دلیل كمبود اراضی قابل كشت بعضی از مواد غذایی مورد نیاز مردم، از خارج، تهیه می شود. قسمت عمده ای از نیروی كار ژاپن، در صنایع این كشور كه در اطراف بنادر بزرگی چون یوكوهاما- اوزاكا و به خصوص، حومه ی پایتخت مستقر شده اند، اشتغال دارند. واردات ژاپن شامل: مواد غذایی – نفت- و مواد خام بوده و صادرات آن عبارتند از: وسایل الكترونیكی- ماشین آلات صنعتی و ابزار مهندسی. این كشور، از بزرگترین قدرتهای اقتصادی جهان معاصر، به شمار می رود

تاریخ

دوران کهن
در دوران کهن، جیمو نخستین امپراتور ژاپن در سال 660 قبل از میلاد بر تخت نشست. از آن زمان بر طبق قوانین مذهب { شینتو } امپراتور دارای قدرت و نماد الهی بود و تصور می‌شد که پسر خدا است.

دوران میانی (قرون وسطی)
در این دوره سامورایی ها بر ژاپن مسلط شدند. ابتدا به سربازان گارد امپراتوری ، سامورایی می‌گفتند. از این زمان ژاپن با یک حکومت فئودالی و سامورایی به کشوری ضعیف و عقب مانده تبدیل شد.

دوران نوین
دوران نوین ژاپن با به تخت نشستن امپراتور موتسوهیتو در سال ۱۸۶۸ میلادی آغاز شد. در دوره امپراتوری او (که تا سال ۱۹۱۲ ادامه داشت و دوره میجی خوانده می‌شود)، اصلاحات بسیاری در ساختار اداری، حکومتی و نظامی صورت گرفت و ژاپن به یک قدرت جهانی تبدیل شد که توانست چین را در جنگ نخست چین و ژاپن، و روسیه را در جنگ روس و ژاپن شکست دهد. در این دوره، ژاپن توانست بر تایوان، کره و شبه‌جزیره ساخالین سلطه یابد.

در جنگ جهانی اول، ژاپن از متفقین بود.

متصرفات ژاپن در سال ۱۹۴۲ میلادیدر جنگ جهانی دوم، ژاپن یکی از دول محور به‌شمار می‌رفت و با متفقین می‌جنگید. در این دوره نخست‌وزیر ژاپن هیدکی توجو بود. پس از جنگی درازمدت در اقیانوس آرام، ژاپن بیشتر متصرفات خود را از دست داد و در انتها پس از فروافتادن بمب اتم در هیروشیما و ناکازاکی، ژاپن بدون قید و شرط تسلیم شد.

پس از اشغال توسط ایالات متحده آمریکا، با یک برنامه پیگیر توسعه صنعتی و کمک ایالات متحده آمریکا، ژاپن به رشد اقتصادی چشمگیری دست یافت و به یکی از بزرگ‌ترین اقتصادهای دنیا بدل شد.

جایگاه زنان در ژاپن
در ژاپن رسوم و سنن بسیار مهم هستند و به آسانی تغییر نمی‌کنند. به همین دلیل زنان برای ورود به دنیای کار و نیز کسب حقوق مساوی دوران سختی را پشت سر گذاشته‌اند. جامعه ژاپن جامعه پدر سالار است که تصمیم‌گیری در آن عمدتاً کاری مردانه‌است و از زنان انتظار می‌رود از مردان اطاعت کنند. تعدادی از زنان این نظام را به چالش کشانده‌اند. اما اغلب آنها هنوز برتری مردان را می‌پذیرند. در ژاپن سیاست‌مداران زن نادرند و تنها ۵٪ کرسی‌های قانون گذاری در دست زنان است و از ۱۷۰۰۰ وکیل شاغل کمتر از ۵۰۰۰ نفر آنان زن و ۷٪ تمام مدیران دفتری را زنان تشکیل می‌دهند. حدود ۴۰٪ زنان ژاپنی به کار بیرون از خانه مشغولند. اغلب آنها تکنیسین فروشنده یا کارگران رده پایین هستند. حدود ۳۰٪ زنان ژاپنی تحصیلات دانشگاهی دارند که از این میان اغلب آنها کسانی هستند که دوره ۲ساله علوم مذهبی را گذرانده‌اند. با وجود اینکه قوانینی مبنی بر وجود حقوق مساوی و درآمد یکسان برای مردان و زنان در مشاغل مشابه وجود دارد اما درآمد زنان به طور متوسط ۵۳٪ مردان است و بعضی شرکت‌ها از استخدام زنان سر باز می‌زنند.

سیاست در ژاپن

كشور ژاپن یك كشور امپراتوری است كه در حقیقت نخست‌وزیر آن را اداره می‌كند. با این حال امپراتور به عنوان رئیس كشور در مناسبت‌های سیاسی تاثیرگذار است. در حال حاضر امپراتور ژاپن آكی‌هیتو است.

نهاد قانون‌گذار در ژاپن شورای ملی و مجلس مشاوران(سنا) است. شورای ملی ژاپن 480 عضو دارد كه با رای مردم برای دوره‌های چهار ساله انتخاب می‌شوند.

اعضای مجلس مشاوران 242 نفر هستند كه با رای مردم برای دوره‌ای شش ساله انتخاب می‌شوند.

نخست‌وزیر ژاپن رئیس دولت در ژاپن است كه حكمش به وسیله امپراتور تنفیذ می‌شود.

اقتصاد در ژاپن

به دلیل کوهستانی و آتشفشانی بودن، ژاپن منابع طبیعی اندكی دارد با این حال در سال 2006 میلادی تولید ناخالص داخلی این كشور 218/4 تریلیون دلار بود و پس از آمریكا بیشترین تولید ناخالص داخلی را در جهان داشت.

1/5 درصد از این تولید ناخالص داخلی مربوط به بخش كشاورزی، 6/25 درصد مربوط به بخش صنعت و 73 درصد مربوط به بخش خدمات بود.

نیروی كار این كشور را 57/66میلیون نفر تشكیل می‌دهند و نرخ بیكاری در این كشور 1/4 درصد است. نرخ تورم در این كشور صنعتی 2/0درصد است.

در بخش صنایع ژاپن به عنوان یکی از پیشرفته‌ترین کشورها در زمینه تولید اتومبیل، تجهیزات الکترونیکی، ماشین ابزار، فولاد و فلزات غیرآهنی، کشتی‌سازی، صنایع شیمیایی و نساجی و نیز صنایع غذایی فرآوری شده محسوب می‌شود. این کشور دارای چندین شرکت بین‌المللی با مارک‌های معتبری همچون تویوتا، هوندا، سونی، نیسان‌وسیتی زن است.

صادرات، بخش عمده‌ای از درآمدهای اقتصادی ژاپن را تشکیل می‌دهد و شامل تجهیزات حمل‌و‌نقل، لوازم موتوری، تجهیزات الكتریكی، ‌مواد شیمیایی و مواد نیمه رسانا است.

مهمترین شركای تجاری این كشور را آمریكا با 22 درصد، چین با 3/14 درصد، كره جنوبی با 8/7درصد، تایوان با 8/6درصد و هنگ‌كنگ با 6/5 درصد تشكیل می‌دهند.

واردات ژاپن شامل تجهیزات و ماشین‌آلات، سوخت، مواد غذایی، مواد شیمیایی، منسوجات و مواد اولیه است و شركای ژاپن در این زمینه چین با 5/20 درصد، آمریكا با 12 درصد، عربستان سعودی با 4/6درصد، امارات متحده عربی با 5/5 درصد، استرالیا با 8/4 درصد، كره جنوبی با 7/4درصد و اندونزی 2/4 درصد است.

مردم ژاپن

میانگین سنی مردم ژاپن 5/43 سال است. در عین حال رشد جمعیت آن منفی است. در نتیجه پیش‌بینی می‌شود اگر اوضاع به همین روال پیش رود جمعیت ژاپن در آینده‌ای نه چندان دور مسن خواهد بود. امید به زندگی در این كشور 02/82سال است.

98/5درصد مردم این كشور را ژاپنی‌ها، 5/0 درصد را كرهای‌ها، 4/0درصد را چینی‌ها و 7/0را بقیه ملیت‌ها تشكیل می‌دهند. بودایی‌ها و شینتوها 84 درصد مردم این كشور را تشكیل می‌دهند و بقیه ادیان و مذاهب جمعیتی در حدود 16 درصد این كشور را در بر می‌گیرند.

در ژاپن رسوم و سنن بسیار مهم هستند و به آسانی تغییر نمی‌کنند. به همین دلیل زنان برای ورود به دنیای کار و نیز کسب حقوق مساوی دوران سختی را پشت سر گذاشته‌اند.[فرهنگ، سیاست و زندگی در ژاپن]

در ژاپن سیاستمداران زن نادرند و تنها پنج درصد کرسی‌های قانون‌گذاری در دست زنان است. حدود 40 درصد زنان ژاپنی بیرون از خانه كار می‌كنند و اغلب آنها تکنیسین، فروشنده یا کارگران رده پایین هستند.

حدود ۳۰ درصد از زنان ژاپنی تحصیلات دانشگاهی دارند که از این میان اغلب آنها کسانی هستند که دوره دو ساله علوم مذهبی را گذرانده‌اند.