راستي آغاز پيدايش اين همه موجودات زنده با ساختمان پيچيده اندامشان چه بوده است ؟
كاوش درباره اين موضوع بين دانشمندان نظريه تكامل را پديد آورد .
نظريه تكامل چيست ؟
اين نظريه به ما مي گويد : همه گياهان و حيواناتي كه امروزه در جهان يافت مي شود روزي به شكلهاي ساده تري بودند و آنگاه به تدريج در مسير طبيعي خود ، به صورت امروزيشان ، رشد يافتند .
تازه ، شكلهاي ساده ديروزي نيز ، شكل تكامل يافته اي از موجودات بسيار ساده تر ديروزي بوده اند . همينگونه پيش مي رويم و ميليونها سال به عقب بر مي گرديم تا به دوراني مي رسيم كه زندگي خود تازه در آنجا آغاز شد . در آنجا فقط توده بسيار كوچكي از پرتوپلاسم ژله مانند ، وجود داشت . مي گويند كه اين آغاز زندگي همه موجودات زنده بوده است .
دانشمندان سه (نشانه) آورده اند كه آنها دليل بر درست بودن نظريه تكامل پنداشته اند . اين سه نشانه عبارتند از :
1- سنگواره ها . دانشمندان در سنگواره هايي كه از قرنها پيش ،از گياهان وحيوانات باقي مانده، مطالعه كرده اند . آنان مي گويند كه اين سنگواره ها پيمايش مراحل تكامل را در پاره از موجودات زنده عملا نشان مي دهند .
سنگواره اي كه از بشر ابتدائي در دست است به زماني حدودا بيست ميليون سال پيش مي رسد .
سنگواره برخي از حيوانات خرچنگ مانند ، به پانصد ميليون سال پيش ، باز مي گردد .
همچنين ، اين سنگواره ها نشان ميدهند كه ماهيها قبل از حيوانات دوزيستي رشد يافته اند . دو زيستان نيز پيش از خزندگان ، و خزندگان پيش از پرندگان از مراحل تكامل گذشته اند . همينگونه ساير جانوران و گياهان نيز از نردبان تكامل بالا رفته اند .
دانشمندان معتقدند كه همين امر ثابت ميكند كه زندگي پيوسته از شكلي به شكل ديگر درآمده و تكامل يافته است .
2- رويان شناسي . (رويان) يعني جنين . رويان شناسي عبارتست از مطالعه در رشد ابتدائي يك موجود زنده از تخم .
مثلا در بررسي رشد جوجه اي كه از تخم پديد مي آيد ، مراحلي را در مي يابيم . مي بينيم كه يك بار جنين مانند (ماهي) در آب شناور است . سپس مانند (دوزيستان) زندگي ديگري پيدا مي كند . آنگاه از مرحله (خزندگي) مي گذرد و سرانجام به شكل ويژه خود كه نوعي پرنده است ، در مي آيد .
جنين همه حيوانات پيش از تولد ، همه از اينگونه مراحل مي گذرند و تاريخ تكامل خود را سراسر در اندك زماني ، طي مي كنند .
3- بدن حيوانات زنده . مي بينيم كه مثلا ساختمان استخوان و عضله پره هاي لاك پشت آبي ، بال يك پرنده ، بالهاي ماهي بال ، پاهاي جلوي اسب همه شبيه به يكديگرند .
اينها كه گفتيم برخي از نشانه هايي بود كه دانشمندان را به نظريه تكامل ، رهنمون گرديده
است .