اغلب طلایی که در جواهرات به کار می رود، طلای خالص نیست.مقدار طلای موجود در یک گردنبند یا حلقه بر اساس مقیاس عیار سنجیده می شود.
طلای خالص ۲۴ عیار است. شمش های طلایی که در خزانه کشورها نگهداری می شوند ۹۹.۹۵ درصد خالص یا ۲۴ عیار محسوب می شوند.
هنگامی که در روند جواهرسازی فلزات دیگر به طلا افزوده می شود، میزان خلوص طلا و در نتیجه عیار آن افت می کند.
برای مثال طلای ۱۲ عیار از لحاظ وزنی دارای پنجاه درصد طلا و پنجاه درصد آلیاژ است.
کلمه karat در انگلیسی هم به معنای "عیار" میزان خلوص طلا و هم به معنای "قیراط" واحد وزن به اندازه ۲۰۰ میلی گرم که برای طلا و جواهرات به کار می رود از کلمه دانه "خرنوب" (carob) گرفته شده است.
در بازارهای قدیمی آسیا این دانه ها برای متعادل کردن کفه های ترازوهایی برای توزین طلا به کار می رفتند، مورد استفاده قرار می گیرد.
