از لحاظ لغوي مخفف Secure Sockets Layer مي باشد و در واقع يکي از پروتکل هاي انتقال اطلاعات روي وب است. اين پروتکل توسط کمپاني Netscape براي اولين بار به منظور انتقال اطلاعات بصورت امن بين دونقطه در اينترنت تهيه شد و پس از مدتي علاوه بر مرورگر Netscape Navigator و خانواده آن، مرورگر Internet Explorer نيز از آن استفاده کرد.

در اين روش تبادل اطلاعات ميان مرورگر و سايتي که در حال مرور شدن است، بوسيله کليد هاي خصوصي (private key) کد مي شود و چنانچه در طول مسير اطلاعات شنود شود، قابل استفاده نخواهد بود. بنابراين بخوبي مي توان از اين پروتکل براي کاربردهاي تجاري استفاده کرد. در حال حاضر بسياري از وب سايت ها علاوه بر پروتکل معمول http از SSL نيز حمايت مي کنند و شما مي توانيد براي دسترسي امن به اطلاعات اين سايت ها از طريق يک لينک SSL ، از https استفاده کنيد.

اما پس از معرفي SSL پروتکل ديگري بنام S-HTTP يا همان Secure HTTP براي همين منظور تعريف شد. اين پروتکل براي استفاده ايمن از وب مي باشد و فرقي که SSL با آن دارد در اين است که SSL فقط ميان دو نقطه يعني مبدا و مقصد تعريف مي شود. هر دوي اين پروتکل ها توسط اداره (IEFT (Internet Engineering Task Force بعنوان استاندارد تعريف شده اند.