چگونه نجوم را آغاز کنیم؟

حالا بچرخید و رو به شمال قرار بگیرید و بالای سر خود را نگاه کنید. آیا گروهی متشکل از پنج ستاره به شکل W می بینید؟ ذات الکرسی و شکل آن که شبیه حرف انگلیسی W است این صورت فلکی "ذات الکرسی" (Cassiopeia، خداوند اورنگ) است. ملکۀ حبشه (Aethiopia) که مادر آندرومدا (Andromeda، زن به زنجیر کشیده شده) بود و در افسانه های اساطیری برساووش و اسب بال دارش او را از چنگ "قِیطُس" (Cetus)، غول دریایی، آزاد کردند. این داستان اساطیری هر شب در پاییز و زمستان پس از غروب خورشید تکرار می شود. آندرومدا درست در زیر ذات الکرسی قرار دارد و چند ستارۀ مشترک با فرس اعظم دارد. ستاره های اصلی فرس اعظم یک مربع بزرگ و مشخص را در آسمان تشکیل می دهند (یکی از آزمون های سنجش میزان تاریکی آسمان در مکان های رصدی این است که ببینید چند ستاره درون این مربع می توانید بشمارید). در طرف دیگر آندرومدا برساووش قرار دارد که ناجی آندرومداست و احتمالاً می توانید ستارۀ پرنور "مرفق الثریا" (Mirfak) و رأس الغول (Algol) را پیدا کنید. از آنجا که رأس الغول در آسمان چشمک می زند و روشناییش تغییر می کند، به "ستارۀ اهریمن" معروف شده است. این ستاره در واقع یک دوتایی گرفتی است، یعنی ستارۀ هم دم غیرقابل رؤیتی به دور آن در حال گردش است و مانع از رسیدن بخشی از نور ستاره به ما می شود. به همین دلیل است که به طور دوره ای در هر سه روز نور آن کم می شود.

اگر به سمت آسمان و اطراف سرسو (نقطه ای در آسمان که درست در بالای سر شما قرار دارد) را نگاه کنید، ستارۀ زردرنگ و درخشان "عیوق" (Capella)، ششمین ستارۀ پرنور قابل رؤیت از نیم کرۀ شمالی، را می توانید بیابید. فاصلۀ عیوق از ما تنها ۴۲ سال نوری است و در صورت فلکی "ارابه ران" (Auriga، ممسک الاعنه) قرار دارد که تقریباً به شکل یک جعبه است. عیوق در حقیقت یک ستارۀ دوگانه است و در آن دو ستاره به دور یکدیگر در حال گردشند. با این حال از آن جایی که فاصلۀ این دو ستاره از یکدیگر کم است، آن ها را به شکل یک ستاره می بینیم. اگر به سمت جنوب آسمان بنگرید، به "هفت خواهر" (هفت ستاره) خوشۀ پروین می رسید که در صورت فلکی "ثور" قرار دارد. همچنین ستارۀ "دبران" (Aldebaran، چشم گاو) را هم خواهید دید.