دارالفنون با حافظه تاریخی مردم ایران پیوند خورده است. کمتر کسی است که دست کم چند بار در طول زندگی اش این نام را نشنیده یا در کتاب تاریخ معاصر یا حتی رمان های برجسته این دوره نخوانده باشد. دیگر همه می‌دانند، دارالفنون نام مدرسه‌ای است که به ابتکار امیرکبیر در زمان ناصرالدین‌شاه برای آموزش علوم و فنون جدید در تهران تأسیس شده و این مدرسه را می‌توان نخستین دانشگاه در تاریخ مدرن ایران دانست.