معمر قذافي مشهورترين ديكتاتور جهان عرب كه بيش از چهار دهه با مشت آهنين بر ليبي حكومت مي كرد عاقبت پس از تصرف طرابلس به دست انقلابيون به زباله داني تاريخ پيوست.
قذافي در سال 1942 در خانواده اي فقير و روستايي در نزديكي شهر «سرت» در 120 كيلومتري طرابلس به دنيا آمد و نام كامل وي «معمر محمد عبدالسلام ابومنيار القذافي» بود.
معمر قذافي پس از اين كه خانواده اش شهر «سبها» را در جنوب ليبي به عنوان محل سكونت خود قرار دادند پس از پايان تحصيلات به دانشكده نظامي ليبي كه به تازگي از يوغ استعمار ايتاليا رهايي يافته بود پيوست. وي در 27 سالگي توانست به همراه گروهي از افسران ارتش، حكومت پادشاهي وقت «ادريس اول» را در سال 1969 بدون خونريزي ساقط كند و خود را رهبر ليبي به شمار آورد.
قذافي از آن سال تاكنون و طي چهار دهه حكومت آهنين خود، در همه مسائل ليبي تصرف مطلق داشت و با اين كه به طور رسمي داراي هيچ مقام يا عنواني نبود، ولي رئيس مجلس شوراي انقلاب در ليبي نيز به شمار مي رفت.
تفكر سياسي معمر قذافي برگرفته از ناسيوناليسم عربي، سوسياليسم و صوفيگري در ليبي بود و بر مبناي همين عقايد، كتابي براي پيروان خود در كشورش به نام «كتاب سبز» تاليف كرد.
قذافي تا سال 2011 كه بهار انقلاب هاي عربي خاورميانه به ليبي رسيد با مخالفان خود با مشت آهنين برخورد مي كرد و سقوط ديكتاتورهايي نظير بن علي، حسني مبارك و علي عبدالله صالح براي وي عبرت آموز نبود.
ديكتاتور ليبي در سال 2009 به عنوان رئيس دوره اي اتحاديه آفريقا انتخاب شد و با استفاده از دلارهاي نفتي، جايگاه ويژه اي در ميان رهبران آفريقايي براي خود دست و پا كرد به طوري كه بسياري از رهبران آفريقايي و اروپايي، هنگام ديدار با وي با تعظيم و تكريم از وي استقبال مي كردند.
معمر قذافي در طول زندگي خود به طور رسمي دو بار ازدواج كرد و حاصل ازدواج وي هفت پسر و يك دختر است كه دو تن از آنها در جريان ناآرامي هاي ليبي كشته و سه تن ديگر همزمان با تصرف طرابلس دستگير شدند.
قذافي در طول حكومت مطلقه خود، هزاران تن از مخالفان سياسي را به زندان افكند و در اين ميان، زنداني و ناپديد شدن «امام موسي صدر» به دست قذافي، لكه ننگي براي وي به شمار مي رود.