کهکشان به مجموعه ستارگان ، گاز و غبار گ�?ته می شود که با نیروی جاذبه کنار هم نگاه داشته شده‌اند. کوچکترین کهکشانها دارای عرضی برابر با چند صد سال نوری ، شامل حدود 100000 میلیارد سال ستاره هستند. بزرگترین کهکشانها تا 3 میلیون سال نوری عرض دارند و شامل بیش از 1000 میلیارد ستاره هستند.

اشکال کهکشانها بر اساس شیوه‌ای طبقه بندی می‌شود که طبق شیوه طبقه بندی ستاره شناس آمریکایی ، ادوین هابل (1953- 1986) ، شکل یا�?ته است. در مورد تکامل کهکشانها اطلاعات قطعی کمی در دست است. تنها مطلب مورد اطمینان این است که کهکشانها میلیاردها سال پیش به شکل توده‌ای از ابرهای گازی و غباری بوجود آمدند.

- کهکشان نامنظم ( Irregular Galaxy )

- کهکشانهای مار پیچی ( Spiral Galaxy )

- کهکشان مارپیچی میله ای ( Barred Spiral Galaxy )

- کهکشانهای بیضوی ( Elliptical Galaxy )

- کهکشانهای �?عال و غیر عادی

- کهکشانهای رادیویی