از ديدگاه اقتصادي، نقض کارامد ناظر به موردي است که در اثر پيمان شکني، دست کم شرايط يک نفر بهتر از قبل مي شود و به کسي هم زياني نمي رسد. در واقع، بر خلاف نظريه هاي مبتني بر اخلاق که پيمان شکني را نادرست مي دانستند، مفهوم تعهد قراردادي از ديدگاه اقتصادي به اين معناست که طرف مي تواند قرارداد را نقض و خسارت آن را بپردازد. به عبارت ديگر، در موردي که هزينه اجراي تعهد بيشتر از سود آن باشد، اجراي چنين تعهدي از نظر اقتصادي ناکارامد است. پس، متعهد در چنين فرضي مي تواند قرارداد را نقض و خسارت آن را بپردازد.