اکثر مردم در هنگام صحبت کردن دست هاي خود را حرکت مي دهند . آنها بدون اراده و به طور ناخودآگاه اين کار را انجام مي دهند . صداي تلويزيون خود را ببنديد و ببينيد افراد در برنامه هاي مختلف در موقع گفتگو چقدر دستهايشان را تکان مي دهند . ما به کمک دستهاي خود شکل و اندازه اشياء را نشان مي دهيم (سعي کنيد بدون استفاده از دستها يک پلکان مارپيچي را توصيف کنيد ) و گفته هاي خود را مورد تاکيد و توجه قرار مي دهيم . اما بعضي از حرکات و ايما و اشارات به خودي خود داراي معني هستند .
همه حرکات و اشارات معنايي قراردادي دارند و ما آنها را ياد مي گيريم و معناي آنها در کشورهاي مختلف فرق مي کند . براي مثال ، شما چگونه کسي را صدا مي کنيد ؟ در اسپانيا و بسياري از کشورهاي ديگر مردم براي صدا زدن و فراخواندن کسي به طرف خود ، پنجه دست خود را به طرف پايين حرکت مي دهند در صورتي که اين عمل در کشور انگليس براي صدا زدن کسي به کار مي رود ! وقتي که سر خود را به طرف بالا و پايين حرکت مي دهيد چه منظوري داريد ؟ اين حرکت از معدود حرکت هايي است که در همه کشورها وجود دارد و در اکثر جاها به معني پاسخ مثبت (آري ) است . در يونان و جنوب ايتاليا و بسياري از نقاط ديگر دنيا ، حرکت دادن سر به عقب به معني «نه » است .
در هنگام ملاقات با دوست خود چگونه با او سلام و احوالپرسي مي کنيد ؟ مردم اکثر کشورها ، انگليسي ها را آدم هايي سرد و غير صميمي مي دانند چون آنها اغلب در موقع ملاقات با ديگران فقط به گفتن يک سلام اکتفا مي کنند . حتي بعضي اوقات فقط با ديگران دست مي دهند . مردم فرانسه ، از جمله بچه مدرسه اي هاي اين کشور ، در موقع رسيدن به يکديگر (يا در هنگام خداحافظي )با هم دست مي دهند يا صورت يکديگر را مي بوسند . در هنگام خواب همهمه افراد خانواده را مي بوسند و با ميهمانان دست مي دهند . بعد از بيدار شدن از خواب نيزهمين کار را تکرار مي کنند . حال فکر مي کنيد اگر يک بچه فرانسوي ميهمان ما باشد راجع به روابط شما چه احساسي پيدا مي کند ؟ در کشورهاي ديگر روش هاي متفاوتي براي سلام و احوالپرسي وجود ندارد . اسکيموها بيني هاي خود را به هم مي مالند اهالي ساموآ در هنگام سلام و احوالپرسي همديگر را بو مي کشند . در سرزمين پولينزي دستان دوست را مي گيرند و به صورت خود مي مالند . در تبت زبان خود را براي يکديگر در مي آورند . اين عمل به عنوان حرکتي مودبانه تلقي مي شود و به اين معني است که :هيچ انديشه بدي بر روي زبان من نيست . در بعضي از مناطق آفريقاي شرقي ، با (انگشت ) دست به کسي اشاره کردن خيلي بديمن است و بنابراين مردم براي اشاره کردن به کسي يا جايي از سر خود استفاده مي کنند و دهان خود را غنچه کرده و جهت را به ديگري نشان مي دهند . در بريتانيا بعصي از مردم براي اظهار رضايت و تشکر از ديگري نوک انگشتان خود را مشت کرده و انگشت شست را به طرف بالا نگه مي دارند . در بريتانيا ، اگر حضار از مجري برنامه خوششان نيايد با مکث طولاني براي او کف مي زنند و به اين ترتيب اظهار نارضايتي خود را به او نشان مي دهند . در ساير نقاط اروپا ، آهسته کف زدن به معني ستايش و تحسين مخاطب است ! در بريتانيا ايستادن نوعي نشانه احترام است . در ساير کشورها مردم مي نشينند تا به شخصي احترام بگذارند .
ايما و اشارات زيادي وجود دارد که در يک کشور به معني توهين و بي احترامي و در کشورهاي ديگر معنايي کاملاً متفاوت با آن دارد . در کشور انگلستان مردم زياد از ايما و اشاره استفاده نمي کنند زيرا اين عمل ممکن است به سادگي مورد سوء تفاهم قرار گيرد .
