شهرستان گنبد کاووس

اين شهرستان با مساحت 5071 كيلومتر مربع در بخش شرقي استان گلستان واقع شده و از طرف شمال به جمهوري تركمنستان ، از طرف غرب به شهرستان هاي علي اباد ، آق قلا و گرگان ، از طرف شرق به شهرستان هاي كلاله و مينودشت و از جنوب به شهرستان هاي ازاد شهر و راميان محدود است .ناهمواري هاي شهرستان گنبد كاووس از مناطق كوهستاني و جلگه اي تشكيل شده . حد فاصل بين گرگان رود و نوار مرزي تركمنستان كه در بخش داشلي برون قرار گرفته ، مناطق استپي وسيعي را بردارد . اين مناطق ، مهمترين مراتع قشلاقي اند . آب و هواي اين شهرستان در ارتفاعات آزادشهر و راميان ، معتدل و كوهستاني بوده و در شمال گرگان رود به سوي مرز تركمنستان به آب و هواي نيمه بياباني معتدل و نيمه خشك تبديل مي‌شود . ميزان بارندگي آن هم از جنوب به شمال . و از شرق به غرب كاهش مي‌يابد . جمعيت 294637 نفري شهرستان گنبد كاووس را تركمن ها ، مهاجران تركي آذري و اقوامي از خراسان ، سمنان و سيستان و بلوچستان و ... تشكيل مي دهند . پاية اقتصادي اين شهرستان كشاورزي بوده و از محصولات عمده آن ، گندم ، جو ، پنبه و دانه هاي روغني است . دامداري و صنايع وابسته به كشاورزي نيز در آن رواج دارند . از صنايع دستي هم قالي ، قاليچه و قارچين شهرستان گنبد به ويژه فرش هاي سرخ رنگ و مرغوب تركمن كه مظهر پايداري اين قوم است ، داراي شهرتند . پرورش اسب هم در منطقه رايج بوده و اسب تركمن از معروفيت جهاني برخوردار است ؛ همچنين كارخانه هاي مانند ارد ، روغن ، پنبه پاك كني ، كنسرو ، كمپوت ، نپوئان ... در اين شهرستان فعالند . درباره نامگذاري اين شهر گنبد هم بايد گفت نام ان از قابوس بن وشمگير گرفته شده است . مقبرة قابوس هم اكنوهن در وسط شهر واقع است . قابوس يكي از حاكمان آل زيار بود كه مركز حكومتش را در گرگان قديم ، يعني همين گنبد فعلي قرار دارد . گرگان قديم بر اثر هجوم مغول و تيموريان از بين رفت و در ان شهر جديدي بنا شد كه در سال 1361 ه.ش گنبد كاووس نام گرفت . نقشة اصلي اين شهر را كارشناسان الماني در زمان پهلوي اول مطابق اصول شهرسازي طراحي كردند از همين رو خيابان هايش متقاطع بوده و فاقد معابر تنگ و قديمي است . از آثار قديمي شهرستان گنبد مقبرة قابوس بن وشمگير ، امام زاده يحيي بن زيد و خرابه هاي گرگان قديم است . از ديدني ها و جذابيت هاي گردشگري آن هم شش آبشار متوالي شيرآباد در حومة شهر خان ببين است . كه بزرگترين آن ها ارتفاعي به طول 20 متر دارد با حوضچه اي که عمق آن به 40 تا 80 متر مي رسد ؛ هم چنين غار طبيعي شيرآباد با دهانه اي به ارتفاع 9 متر و طول تقريبي 150 متر كه با وجود چشمة روان و آويزه هاي درون غاري ، بس شگفت انگيز مي‌نمايد . تالاب هاي بين المللي آلاگل ، آجي گل و آلما گل در بخش داشلي برون كه زيست گاه پرندگان مهاجر آبزي و كنار آبي است از ديگر جذابيت هاي طبيعي منطقه مي‌باشد .از ديگر ديدني ها شهرستان گنبد كاووس ، سوار كاري و مسابقات اسبدواني پاييزه و بهاره است ؛ مسابقاتي كه جهانگردان را هم به خود جذب مي‌كند و بازارچه مرزي گمرك مرزپل