در موارد زیر حرف تعریف the مورد استفاده قرار می‌گیرد :
۱ . وقتی که قبلاً به چیزی اشاره کرده باشیم :
We saw a strange bird at the zoo. The bird was blue
پرنده عجیبی در باغ وحش دیدیم. آن پرنده آبی بود!
.
۲ . وقتی كه هم گوینده و هم شنونده می‌دانند که درباره چه صحبت می‌شود، حتی اگر قبلاً به آن اشاره‌ای نشده باشد :
‘Where’s the dog? ‘It’s in the garden’
سگ (یا سگه) کجاست؟ در باغچه است .
.
۳ . وقتی که به چیزهایی اشاره می‌کنیم که می‌دانیم تنها یکی از آن وجود دارد :
the Sun, the Earth, the Moon, the sky, the stars, the sea, the South Pole
.
۴ . قبل از اسمی که به واسطه کلماتی که بعد از آن می‌آیند شناخته می‌شود :
The hotel where I stayed was excellent
هتلی که در آن اقامت داشتم عالی بود .
The man sitting over there is my husband
مردی که آنجا نشسته است شوهر من است .
The car that I bought last week has broken down
ماشینی که هفته قبل خریدم خراب شده است .
.
۵ . قبل از صفات عالی، اعداد ترتیبی، only و same :
the highest mountain, the first time, the last chapter, the same color
the only child
.
۶ . همراه با صفات برای اشاره به یک گروه یا طبقه از مردم :
the young (جوانان) the old (پیران) the poor (فقرا) the unemployed (بیکاران)
the English (انگلیسی ها) the Japanese (ژاپنی ها)
۷. به همراه برخی از اسامی جغرافیایی مانند رشته کوهها، مجمع‌الجزایرها، دریاها، اوقیانوسها، رودخانه‌ها و … :
رشته کوههای آند the Andes
اقیانوس هند the Indian Ocean
خلیج فارس the Persian Gulf
جزایر قناری the Canary Islands
دریای سرخ the Red Sea
کانال سوئز the Suez Canal
رودخانه تایمز the (River) Thames
صحرای آفریقا the Sahara (Desert)
حذف حرف تعریف معین (the)
در موارد زیر حرف تعریف the مورد استفاده قرار نمی‌گیرد :
۱ . به همراه اسم افراد :
Ann, James, Brian Jackson
ولی آنجا که اسامی افراد بصورت جمع می‌آید از the استفاده می‌کنیم :
the Johnson’s خانواده جانسون , the Smiths خانواده اسمیت
۲ . قبل از اسم مکانها، البته به جز مواردی که در بالا به آنها اشاره شد. به عنوان مثال :
Asia, Africa, Europe, North America
قاره‌ها
Brazil, Japan, Pakistan
کشورها
Sicily, Bermuda, Kish
جزیره‌ها
(و نه مجمع‌الجزایرها)
London, Tehran, Cairo
شهرها
Everest, Alborz, Kilimanjaro
کوهها
(و نه رشته‌کوهها)
تنها در مورد اسم کشورهایی که مفرد باشند the حذف می‌شود. پیش از اسم کشورهایی که حالت جمع دارند از the استفاده می‌کنیم :
the United States, the Netherlands, the United Arab Emirates
همچنین اگر بخواهیم در اسامی کشورها از کلماتی از قبیل Republic، Kingdom و غیره استفاده کنیم بازهم باید the را بکار ببریم :
the Czech Republic, the United Kingdom
۳ . به همراه اسم زبانها :
Farsi, English, French, Arabic
۴ . به همراه اسم وعده‌های غذایی مانند صبحانه و … :
breakfast, dinner, lunch
۵ . در مورد جاهایی مانند bed، sea، work، prison، court، hospital، church، school و … اگر منظور ما کلی باشد، در اینصورت از the استفاده نمی‌شود :
I go to school by bus
من با اتوبوس به مدرسه می‌روم. («مدرسه» به طور کلی و نه یک مدرسه خاص)
