در منابع معتبر شیعی نقل شده كه آن حضرت در میان مردم حضور دارد، ولی مردم ایشان را نمی‌شناسند. در بعضی از این روایات آمده كه مردم آن حضرت را می‌بینند، ولی نمی‌شناسند، مانند روایتی كه ابوبصیر از امام صادق علیه‌السلام نقل می‌كند كه آن حضرت فرمود: «خداوند سنت‌های پیامبران پیشین را برای مهدی جاری می‌سازد... اما سنت خداوند برای یوسف در خصوص مهدی این است كه خداوند بین او و مردم حجاب قرار می‌دهد، به‌گونه‌ای كه مردم او را می‌بینند، ولی نمی‌شناسند».[۱]
همچنین سدیر صیرفی در روایت دیگری از امام صادق علیه‌السلام نقل می‌كند كه آن حضرت درباره سنت یوسف علیه‌السلام برای امام مهدی علیه‌السلام فرمود: «چگونه این مردم بعید می‌دانند كه خداوند برای حجتش آنچه را جاری كند كه برای یوسف جاری نمود؛ در اینكه در بازار مردم حركت می‌کند و بر فرش‌های آنان قدم می‌گذارد و آنان وی را نشناسند».[۲]
این روایات در منابع اصیل و قدیمی شیعی مانند كافی، كمال‌الدین، الغیبت نعمانی و الغیبت طوسی نقل شده و اسناد آن در این كتاب‌ها درج گردیده است.
پی‌نوشت‌ها
۱. كمال‌الدین، شیخ صدوق، ج۲، ص۲۹ (درباره حج نیز آمده است كه مردم امام زمان را در مراسم حج می‌بینند، ولی نمی‌شناسند).
۲. دلایل الامامه، محمد‌بن‌جریر طبری شیعی، ص۵۳۲.
