در آوریل سال ۱۹۸۴، دیمیتری اوتسینوف وزیر دفاع اتحاد جماهیر شوروی یقین یافته بود که شاتل تهدیدی برای امنیت بلوک شرق به حساب می‌آید. اوتسینوف این اقدام را یک تحریک نظامی آشکار می‌دانست و عدم پاسخ به آن را به منزله تسلیم شوروی در مسابقه تسلیحاتی قلمداد می‌کرد. از همین رو برای یک پاسخ کوبنده، هیولای ساری شاگان بهترین گزینه بود.
چلنجر۱۳، پنجم اکتبر سال ۱۹۸۴ ساعت ۷:۰۳ صبح از مرکز فضایی کندی ناسا به فضا پرتاب شد. هدف چلنجر۱۳، بررسی ایجاد یک ایستگاه سوخت‌گیری فضایی بود و سرپرستی ماموریت ۴۱-G به روپرت کریپن یکی از نخبه‌ترین فضانوردان ناسا واگذار شده بود و جان مک‌براید نیز خلبانی شاتل را بر عهده داشت. در این ماموریت علاوه بر اهداف اصلی، شاتل یک مجموعه عکاسی/جاسوسی پیشرفته در اختیار داشت و یکی از ماموریت‌های محرمانه این سفر عکاسی از مناطقی در سیبری مقرر گردیده بود. سه روز پس از پرتاب، رادارهای عظیم روسی شاتل را در فضا رهگیری کرده بودند. اوستینوف دستور یک شلیک اخطار را صادر کرده بود. توپ لیزری ساری شاگان به آرامی به سمت مختصات شاتل چرخید و یک پرتو بسیار ضعیف به سمت آن شلیک کرد. نتایج وحشتناک بود، خدمه گزارش کوری موقت و از کار افتادگی برخی از سیستم‌های حیاتی شاتل را دادند.
