تمام دانشمندان نجوم

نیکولا لویی  لاگای

وی منجم بزرگ فرانسوی در ۱۵ مارس ۱۷۱۳ در رومینی به دنیا آمد. وی در جوانی به تحصیل الهیات پرداخت از این رو به صف روحانیون پیوست. اما علاقه ی شدید او به ریاضیات و نجوم باعث شد که به مطالعه و تحقیق در این زمینه بپردازد و یکی از مهمترین کار های علمی لاگای این بود که سرپرستی هیئت اکتشافی و علمی را بر عهده بگیرد. وی با استدلال هندسی ثابت کرد که اگر دو نفر ناظر بر آسمان یکی از آن ها در برلن و یکی دیگر از آن ها در دماغه ی امید نیک باشد، نتیجه ی مطلوب و درست حاصل می شود. بنا براین لاگای به دماغه ی امید نیک رفت و همکارش هم به برلن.

لاگای پس از ۱۲۷ شب وضعیت و شرایط بیش از ۱۰ هزار ستاره را در آسمان از نظر طول قوسی از نصف النهار را مشخص کرد. در این سفر علمی وی، وضع چندین هزار ستاره ی جنوبی را مشخص کرد و همچنین نقشه ی جزایر بوربون و ایلدوفرانس را تهیه کرد. اطلسی که وی از آسمان تهیه کرد خیلی دقیق تر و کامل تر از نقشه ی هاله بود.

وی فاصله ی زمین تا ماه را۳۸۴۰۰۰  کیلومتر معین کرده بود و این سبب شور و شوق زیادی در بین منجمین شد، که به دنبال آن مایل بودند که اندازه ی خورشید تا زمین را محاسبه کنند. لاگای مرد فقیر و تهیدستی بود و با این حال اگر کسی نسخه ای از تحقیقات او را می خواست در اختیارش می گذاشت. او پیوسته کار می کرد و بر اثر کار مداوم و پیوسته در پی تلاش های شبانه که گاه شب ها در رصد خانه می خوابید از پای در آمد. وی در ۲۱ مارس ۱۷۶۲ درگذشت.

برگرفته از : کتاب زندگی نامه دانشمندان جهان