موقعیت جغرافیایی و پیشینه تاریخی علی آباد کتول
علی آباد کتول یکی از شهرستان های باصفا و سرسبز استان گلستان است که در حدود ۴۰ کیلومتری شرق مرکز این استان، یعنی شهر گرگان قرار گرفته است. این شهرستان از شرق به شهرستان رامیان، از شمال و شمال شرق به گنبد کاووس، از غرب به شهر گرگان و از جنوب به جنگل های زیبا و حفاظت شده چل چلی محدود می شود. مساحت شهرستان علی آباد ۱۱۶۳ کیلومتر مربع و مساحت ناحیه شهری علی آباد کتول حدودا ۲۰ کیلومتر مربع برآورد شده است. این شهر، پس از گرگان و گنبد کاووس، بزرگترین ناحیه شهری در استان گلستان را شامل می شود. در علی آباد هم مناطق جلگه ای و پست وجود دارد و هم مناطق جنگلی مرتفع و کوهستانی. به دلیل تنوع اقلیمی این منطقه، آب و هوای آن بسیار منحصر به فرد است و به عنوان معتدل ترین آب و هوا در استان گلستان شناخته می شود.
بر اساس یافته های باستان شناسی کارشناسان باستان شناسی کشور در مناطق جلگه ای این شهرستان، می توان با قطعیت گفت که علی آباد کتول حدود ۷۰۰۰ سال قدمت دارد. بیشتر آثار مکشوفه در این شهرستان در موزه های سرسار استان از جمله موزه گرگان نگه داری می شوند. در ادامه با برخی از جاذبه های گردشگری علی آباد کتول آشنا خواهیم شد.