سریع‌ترین سیارات جهان؛ سیارات محکوم به نابودی

طبق قوانین گرانش، هر چه مدار یک سیاره به ستاره مادر نزدیک‌تر باشد، سرعت آن نیز بیشتر خواهد بود. خانه ما (زمین) با سرعت میانگین ۸/۲۹ کیلومتر بر ثانیه در مدار خود به دور خورشید می‌چرخد. این در حالی است که بیشینه سرعت عطارد در گردش به دور خورشید به ۵۹ کیلومتر بر ثانیه می‌رسد. اما تمام این سرعت‌ها در مقایسه با سریع‌ترین سیارات کهکشان ما اصلا به نظر نمی‌آید. این سیاره‌ها به نام «سیارات دوره گردش فوق کوتاه»یا USPP شناخته می‌شوند که در کمتر از چند ساعت مدار خود را به دور ستاره میزبان طی می‌کنند. سریع‌ترین سیاره شناخته شده از این نوع، سیاره کپلر ۷۰-بی (Kepler 70b) است که به نظر دانشمندان، هسته جامد بیرون زده سیاره‌ای است که زمانی شبیه مشتری بوده است. کپلر ۷۰-بی با سرعت ۲۷۲ کیلومتر در ثانیه به دور ستاره‌اش می‌چرخد. هیچ سیاره‌ای نمی‌تواند در چنین مدار پر سرعتی شکل بگیرد و به همین خاطر، اخترشناسان معتقد هستند این غول‌های گازی در جایی به مراتب دورتر در منظومه ستاره‌ای خود شکل می‌گیرند و پس از آن، در اثر اندرکنش گرانشی با خرده مواد باقیمانده از صفحه گرد و غبار شکل دهنده منظومه، با حرکتی مارپیچی به درون منظومه خورشیدی‌شان کشیده می‌شوند. بعضی از این «مشتری‌های داغ» در پایان با ستاره مادرشان تصادف کرده و می‌میرند. سیارات ولگرد نیز که در اثر همان فرآیندی که به آفرینش ستارگان فوق سریع پرسرعت منجر می‌شود، از منظومه‌شان به بیرون پرتاب می‌شوند، می‌توانند به چنین سرعت‌های بالایی دست پیدا کنند.