چرا مردم با یکدیگر دست می‏دهند؟

در دوران باستان، دست نشانه قدرت و مقاومت بود. انسان اولیه نیز برای کشتن حیوانات و ترساندن دشمنانش از دست خود استفاده می‏کرد. و مردم دوران باستان برای نشان دادن حس دوستی و خیرخواهی، دست‏هایشان را رو به یکدیگر باز می‏کردند. اما امروزه مردم خیلی بیشتر از چند صد سال پیش با یکدیگر دست می‏دهند.

سنت دست دادن و تکان دادن دست یکدیگر، احتمالاً از یونان باستان شروع شده است. یونانی‏ها هنگام عبادت در برابر خدایانشان، دست‏ها را بالا می‏بردند و این عمل را نشانه‏ احترام و ابراز سرسپردگی خود به آنان می‏دانستند.

اما در برخی فرهنگ‏ها تفاوت‏هایی نیز مشاهده می‏شود. برای مثال، ژاپنی‏ها به جای دست دادن، رو به روی یکدیگر تعظیم می‏کنند و مقدار خم شدنشان حاکی از احترامی است که برای فرد مقابل قائل‏‏اند.

در آداب هندی‏ها نیز خوشامدگویی یا «ناماسته» به صورت قرار دادن کف هر دو دست رو به یکدیگر است.

و در بسیاری از بخش‏های خاورمیانه، مردم برای خوشامدگویی و احوالپرسی، دست یکدیگر را می‏بوسند.

تکان دادن دست می‏تواند نشان دهنده شخصیت پنهان فرد باشد. همچنین عمل دست دادن، پیامی از محبت  و دوستی  را به فرد مقابل منتقل می‏کند.