برای این‌كه جنین خوب رشد كند، سه عامل باید وجود داشته باشد: جنین، مادر و جفت. به بیان دیگر جفت مادر باید طبیعی و با جریان خون طبیعی باشد. به بیان دیگر جفت باید كاملا سالم باشد تا بتواند خون را به جنین برساند، همچنین جفت باید با توجه به تغذیه‌ای كه می‌شود، خوب رشد كند.
اشكال در هر یك از این سه عامل، باعث رشد ناقص جنین و به دنیا آمدن جنین با وزن كم می‌شود. پس تصور ما نباید این باشد كه اگر جنین رشد نكند، فقط با غذاخوردن درست می‌شود، بلكه هر یك از این سه عاملی كه گفته شد، عامل عدم رشد كافی جنین است.
موارد دیگری نیز می‌تواند به رشد كم جنین در داخل رحم منجر شوند؛ فشارخون بالا در مادر سبب نرسیدن خون كافی به جنین می‌شود یا گاهی اشكال در سایز جفت وجود دارد.
ناهنجاری‌های كروموزومی نیز باعث عدم رشد كافی جنین می‌شود. گاهی ممكن است بچه زودتر از رحم خارج شود، چون محیط رحم برای آن نامساعد است.
پس تصور این‌كه جنین هر چه بیشتر در محیط رحم باشد بهتراست، درست نیست و با تشخیص پزشك اقدام برای خروج نوزاد از رحم مادر صورت می‌گیرد.
