با رقابت 22 فيلم در بخش بين‌الملل و بخش سينماي ايران و دوباره اضافه شدن بخش ميهمان و فيلمهاي اول، بيست و يكمين جشنواره فيلم فجر14 تا 24 بهمن 1381 برگزار شد.
به گزارش خبرنگار بخش سينمايي خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)، در بخش مسابقه سينماي ايران فيلمهايي چون «اينجا چراغي روشن است» رضا ميركريمي، «ديوانه‌اي از قفس پريد» احمدرضا معتمدي، «رقص در غبار» اصغر فرهادي، «شبهاي روشن» فرزاد موتمن، «صنوبر» مجتبي راعي،«فرش باد» و «گاهي به آسمان نگاه كن»كمال تبريزي، «نفس عميق» پرويز شهبازي و «واكنش پنجم» تهمينه ميلاني به نمايش درآمدند كه گلاب آدينه، محمدرضا بزرگ‌نيا، كامبوزيا پرتوي، محمدرضا جعفري جلوه، رسول صدر عاملي، مهرداد فريد و مهرداد فخيمي هيات داوران جشنواره، جايزه اول را به «ديوانه‌اي از قفس پريد» دادند و رضا ميركريمي را به عنوان بهترين كارگردان برگزيدند.
فيلمنامه به پرويز شهبازي رسيد و جايزه ويژه هيات داوران به «فرش باد» تعلق گرفت.نيكي كريمي براي
«واكنش پنجم» و حبيب رضايي براي «اينجا چراغي روشن است» بهترين بازيگران شدند. در بخش بين‌الملل هم اصغر فرهادي براي «رقص در غبار» جايزه ويژه هيات داوران را دريافت كرد.
در اين دوره 12 فيلم از جمله «تهران ساعت 7صبح» اميرشهاب رضويان، «علي و دني» وحيد نيكخواه‌آزاد، در بخش فيلمهاي ميهمان حاضر بودند و در بخش مسابقه فيلمهاي اول هم 27 فيلم با هم به رقابت پرداختند.
در دوره بيست و يكم جشنواره بزرگداشت داريوش مهرجويي،منوچهر طياب، مهرداد فخيمي، حميده خيرآبادي و سعيد پورصميمي برگزار شد.
