مسعود اقبالي در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشي خبرگزاري فارس در مورد ديدار اول ايران مقابل عراق از سري مسابقات جام ملت‌هاي آسيا كه با برتري 2 بر يك كشورمان همراه شد؛ اظهار داشت: اين ديدار را از چند بعد مي‌توان مورد بررسي قرار داد. ابتدا خوشحالم كه به عنوان يك ايراني تيم ملي ايران توانست با پيروزي مقابل عراق بازي را به پايان برساند.
وي ادامه داد: ايران در گروه سختي قرار دارد و اين گروهي است كه براي بسياري ابهاماتي را به وجود آورده است. دو ديدار اين گروه را ديدم و با نتايجي كه به دست آمد، احتمال صعود تيم ملي به مرحله بعد را بيشتر از 3 تيم ديگر مي‌بينم.
اقبالي گفت: ايران گل زودهنگامي را دريافت كرد، اما به موقع آن را جبران كرد و توانست در نهايت با استفاده از فرصت‌ها، گل پيروزي را به ثمر برساند. پس از مدت‌ها يك فوتبال منطقي را از تيم ملي ايران مشاهده كرديم.
اين كارشناس تاكيد كرد: فوتبال ايران مي‌تواند بهتر از اين هم بازي كند تا توقع مردم مبني بر اينكه تيم ملي بهترين تيم آسيا است را دوباره برآورده كند. زماني قدرت اول آسيا بوديم و دوست داريم دوباره به آن برسيم.
وي يادآور شد: قطبي نشان داد به تركيب دلخواهش پس از چند بازي تداركاتي رسيده است، ضمن اينكه بازيكنان جواني كه به تيم تزريق شده‌اند نيز نشان دادند كه مي‌توانند درك خوبي از شرايط داشته باشند.
اقبالي افزود: جنگ واقعي اين بازي در ميانه ميدان بود، اما متاسفم كه تيم ملي فرصت گلزني و شوتزني زيادي را در اين مسابقه به دست نياورد و به زبان آمار فوتبال خوبي را ارايه نكرد و تنها توانست با استفاده از فرصت‌ها، گل‌هاي مساوي و برتري را به ثمر برساند.
اقبالي در پاسخ به اين سوال كه به نظر وي بهترين بازيكن زمين كدام بازيكن بود؛ گفت: جواد نكونام با اينكه تحرك نداشت، اما توانست ميانه ميدان را به خوبي كنترل كند و به نظرم انتخاب خوبي براي اين عنوان محسوب مي‌شود.
اين كارشناس در مورد احتمال قهرماني تيم ملي به فارس گفت: به نظر مي‌رسد با خودباوري و اعتماد به نفسي كه ملي‌پوشان به دست آورده‌اند اگر اين بازي منطقي را مقابل ساير حريفانشان هم به نمايش بگذارند، مي‌توان در نهايت با قهرماني يا نايب قهرماني كار را به اتمام رسانند، اما كره جنوبي و استراليا تيم هاي سختي هستند كه كار را براي رسيدن به اين عنوان سخت مي‌كنند.
