محمدرضا خلعتبری بازیکن معترض سپاهان در بازی مقابل گسترش با وجود اعتراض به استیماچ نیمکت‌نشین نشد.
بعد از اعتراض خلعتبری به تعویضش در دیدار جام‌حذفی مقابل ذوب‌آهن این احتمال می‌رفت که این بازیکن توسط استیماچ نیمکت‌نشین شود چون معمولا مربیان خارجی در برخورد با بازیکنان معترض رفتار جدی‌تری دارند، اما در کمال تعجب دیدیم که او از ابتدای بازی مقابل گسترش فولاد در هفته سیزدهم لیگ، برای سپاهان به میدان رفت.
گفتنی است استیماچ با بازی دادن به خلعتبری شرایطی فراهم کرد تا این بازیکن برای بیرون آمدن از خجالت سرمربی‌اش بارها و بارها عامل حملات سپاهان به روی دروازه گسترش باشد اما در نهایت سپاهانی‌ها در زدن ضربات آخر بی‌دقت بودند و 3 امتیاز با ارزش در تبریز از دست رفت.
